比如，"亡秦者，胡也"，这句话其实只是字面意思，目的是警告秦国警惕北方的胡人。于是，秦国调集大量兵力并修筑长城防范北方胡人的入侵。然而结果却是胡人虽然被挡住了，却也消耗了国家的实力，最终导致了秦国的崩溃。可以说，这是一个有心人刻意编造的谶语，其目的就是消减秦国的实力，最终达到自己或他人颠覆秦国的目的。秦二世胡亥只不过是一个巧合。
再说女主武氏的预言，最后李君羡无辜被陷害致死。在古代，人们的科学知识水平相对较低，对一些现象往往会赋予超自然的解释，因此有心人很容易就能制造谣言迷惑他人。史记中甚至明确记载了陈胜吴广起义时有人故意把陈胜王三个字塞入鱼肚，并夜间装神弄鬼来迷惑民众。底层人民缺乏文化也缺乏见识，往往更容易相信神话和谣言。刘邦酒醉之时击杀一条白蛇，甚至还有人传言说刘邦的出生与一条大龙有关。这些都是有心人刻意编造的流言，其目的各不相同。
因此，古代的谶语往往都是有心人刻意编造的，有的是为了自己贴金，有的是出于遗憾或希望，还有的则是为了打压政敌。我们只看到了其中几句刚好应验的谶语，却忽略了被历史长河冲刷的大部分无稽之谈。